1923年6月，北京政府的直鲁豫三省巡阅使曹锟使用手段驱走黎元洪，贿选国会议员，使他们选曹为总统。

10月8日，孙中山在大元帅府召开会议，下令讨伐曹锟，他在讨伐曹锟令中说：“伪巡阅使曹锟贿诱议员，迫以非法，僭窃中华民国大总统，其背叛民国，罪迹昭著。”号召全国爱国将士，共赴国难，以挽垂危之局。