孙中山极力破除迷信，他说：“迷信使人害怕，这些神像必须在中国能够成一个进化的民族之前去掉。因为迷信的意思就是怕惧和愚昧。”孙中山想要破除乡人迷信，与陆皓东、陆灿等几个村中伙伴跑到北极殿，将北帝神像的手指折断，又将金花娘娘神像面部刮破，并毁坏了一只耳朵。事后，乡人震惊愤怒，责令孙中山离开家乡。孙中山的父亲答应修复神像，孙中山则避往香港。后来，孙中山也认为这样做是不当的，当时只是出于愤世嫉俗的心理。

1883年11月，孙中山通过夏威夷圣公会主教的介绍信入读香港拔萃书室。孙中山在拔萃书室读书期间，结识美国传教士喜嘉理。结识孙中山不久，知其服膺基督教义而未受洗，于是极力劝其早日受礼奉教。数月后，孙中山偕好友陆皓东同受洗礼于纲纪慎会礼拜堂，在受洗册上孙中山署名日新，陆皓东署名中桂，为其施受洗礼者即为喜嘉理牧师。

孙中山“日新”之号，原取《大学》汤之盘铭“苟日新，日日新，又日新”之义，后经区凤墀改号“逸仙”。孙中山先后从学广州博济医院及香港雅丽士医院，皆用此名。

1884年4月15日，孙中山转学，以“孙帝象”之名在香港中央书院注册入学，孙中山1884年至1886年间在此就读约两年，接受高中教育。他在学习中进一步认识了当时西方共和国的组织、法国大革命的轶事和英国人民与王权斗争的经过等。他在校除努力学业外，每星期日都到邻近道济会堂聆听王煜初牧师说教。