1924年8月9日，孙中山命令黄埔军校当局查缉广州商团走私的枪支。与军政府矛盾积累已久的商团不顾政府的警告，公然举行联防总部成立的活动。之后，商团总长陈廉伯煽动银行业罢市，拒收中央银行发行的纸币。于是孙中山命廖仲恺下令通缉陈廉伯，并调兵入省、宣布戒严，以对付商团的叛乱。随后商团罢市。

10月10日，广东各界举行大会，纪念武昌起义，发表演说、举行游行，遭到了广州商团的枪击，死伤百余人，是为“双十惨案”。此后，广州商团继续举行罢市，并阴谋扩大叛乱。

孙中山致电蒋介石，组织革命委员会，令其坚决镇压商团的叛乱。15日，桂、湘、豫、粤军等分五路包围西关，令商团缴械。数小时战斗后，商团叛乱被平定。

关于此事件，共产国际的魏经斯基认为，这是“中国解放运动史上（除直接起义外）进行了首次有广大民众参加和支持的、一场公开的、有准备的反对帝国主义殖民主义者和国内反革命势力的斗争”，同时这也是“空前规模地进一步发展中国解放运动的一个起点”。