保皇党在美洲影响势力很大，特别是加拿大、美国等地。孙中山想到若要到那些地方筹款必受挫折，十分忧虑，但对美洲华侨的争取，势在必行。他的舅父杨文纳劝他加入洪门会并取得夏威夷出生证，孙中山早有加入最早的反清组织洪门会的心愿，在哥哥孙眉和几个老同乡的帮助下，他取得了夏威夷的出生证明，在洪门会一位前辈叔父钟水养的介绍下入会。

洪门会又名天地会或义兴会，在美洲多称致公堂，创于清康熙年代，早期的宗旨在于“反清复明”，随着时间逝去，这一宗旨早已淡然无闻，洪门会已经演变为了单纯的华侨互助团体。洪门会由于孙中山的加入获得了新的政治生机，孙中山也在洪门会的支持下，广泛开展革命活动。孙中山以中国革命的发动者和领导者的声望，取得了海外侨胞的信赖，一跃登上了声势浩大的致公堂组织的最高层，从而把他的革命思想、政治纲领，也渗透到了这个组织的指导思想中。